El pasado 19 de agosto vio la luz Portal-Fuji, la nueva producción discográfica de la agrupación instrumental Koi Fish. Tras consolidar una formación estable a lo largo de 2025 y rodar por diversos escenarios de Montevideo y la Ciudad de la Costa, la banda ingresó al estudio a comienzos de 2026 para registrar cuatro composiciones originales. El resultado es una obra que habita entre el ambient y el city funk de los años 70, combinando líneas melódicas, ritmos marcados por el groove y texturas acústicas que evocan la calidez de los vinilos.
Para quien se acerca por primera vez a este trabajo, ¿qué elementos y sonoridades podemos encontrar en Portal-Fuji?
¡Mucha melodía! repartida en diferentes dosis de groove. Al ser un proyecto de música instrumental intentamos acercarnos lo más posible a un 50/50 entre armonía y ritmo en cuanto al protagonismo en las canciones, creemos que este E.P. lo equilibra bastante y con un enfoque de sonido muy natural, mucha guitarra clean, mucho rhodes, hammond y ritmos súper orgánicos de batería y percusión.
Con una trayectoria de presentaciones en vivo acumulada durante el último año, ¿este lanzamiento forma parte del cierre de un ciclo de trabajo o marca el inicio de una nueva etapa dentro de la carrera de Koi Fish?
Siempre que se empieza con una etapa nueva estamos dando cierre a otra, (o haciendo un parate) pero creemos que sin duda es el inicio de una nueva etapa, el año pasado tocamos bastante y en diferentes formatos de la agrupación y al menos dos de las canciones del E.P. estuvieron muy presentes en el repertorio (Clever y Fuji), este lanzamiento pasa raya a estas 4 canciones que ya veníamos ensayando, tocando en vivo o preparando para la grabación, al darle cierre a modo de lanzamiento «oficial» te propone realizar una presentación en vivo y luego deja terreno libre para nuevas canciones que lleguen al repertorio.
En cuanto a la producción sonora, ¿sienten que estas canciones proponen una innovación o una ruptura respecto a los trabajos previos de la banda?
Hay cosas nuevas si! Pero el cambio en cuanto al sonido fue del clásico «menos es más», no es que no haya detalles o arreglos, pero algunas cosas son más de esta etapa «retro-nostálgica», baterías sin reverb y cajas de ritmo sonando a la vez, mucho piano eléctrico tipo 70s y en cuanto a la mezcla hay varios detalles que enriquecen la escucha (Clever con auriculares imperdible) No sé si innovamos mucho, pero sin duda expandimos un poco más el concepto de Koi Fish. Mucho material publicado desde el comienzo en 2020 hasta 2023 tiene mucho del lofi, más minimalista y bien de home studio. En «Portal-Fuji» intentamos no guardarnos nada ni quedarnos con ganas de probar ideas, al contrario, le buscamos el espacio y el momento a cada arreglo en cada canción, o al menos lo intentamos para confirmar que funcionaba o que era un divague.
¿Cómo se conformó el equipo de trabajo en el estudio para plasmar la identidad de este material y trasladar el dinamismo de la banda al formato grabado?
La producción estuvo a cargo de toda la banda y yo oficié de técnico de grabación, mezcla, etc. Por suerte disponemos de espacios de grabación (es a lo que me dedico, además de Koi, también para trabajos con colegas y para terceros) y además Santi también es productor y Faku (bajo) lleva adelante otros proyectos en los que compone y arregla. Como todas (o mayoría) de bandas y proyectos actuales quienes integramos Koi Fish tenemos otras agrupaciones, ocupaciones y demás. Lo cierto es que estas 4 canciones venían ya maquetadas y definidas en estructura desde 2021!!!, de cuando en el proyecto era yo solo!! Con las maquetas de base priorizamos un enfoque con lupa en cada etapa de la grabación. Tanto en mi home studio como en salas de colegas (Mono Negro y Varopercu para baterpias y percusiones) preparamos las estructuras con guías de mis guitarras o teclados y dejamos en blanco todo lo demás, ni arreglos ni cortes y para aprovechar el tiempo disponible de cada integrante en la grabación, fijamos días y horas y cada sesión fue súper productiva, no solo por dedicarle en específico a cada integrante y su instrumento, también por tener a más interpretes con sus aportes, ideas y oídos disponibles para la creación de arreglos y melodías y lograr la identidad del E.P. Esto lo hizo súper versátil, situación menos frecuente en años anteriores que, siendo uno solo es mucho más limitado o redundante al momento de crear arreglos o solos, etc. Todo lo transcurrido el año pasado fue una excelente preparación para llevarlo a cabo este año y aprovechar cada instancia. Luego de avanzado en la grabación le hicimos mezcla y mastering digital en el home studio.
El disco transita por paisajes sonoros que van del ambient al city funk setentero con un claro tinte nostálgico. Si tuvieran que definir o describir la esencia de Portal-Fuji en pocas palabras, ¿cómo lo harían?
Creemos que «relax sofisticado personalizado» lo describe bastante bien 🙂 jaja. Ese estilo muy lounge, chill, 70’s, algo «anticuado» pero familiar, que te permite disfrutar de la música como acompañamiento en un ambiente distendido pero que si le ponés atención al detalle te sumerge en otra profundidad de sonidos y climas. Para este E.P. ese concepto lo tuvimos muy presente. Además al ser música instrumental hay un % que queda en la interpretación del oyente. La canción cantada está más guiada en el relato por las letras y en lo instrumental proponemos el clima melódico y rítmico y el oyente completa el «mensaje» con su propia interpretación, por eso lo de «Relax personalizado».
Con vistas a las presentaciones que están preparando para octubre y noviembre donde incluirán versiones acústicas, ¿de qué manera piensan adaptar este universo instrumental al escenario?
Tenemos como prioridad mantener los climas de las canciones y enriquecer el repertorio, además de interpretar el E.P. en vivo, adaptar muchas otras canciones al formato actual de la banda y, el acústico te da otro terreno para versionar muchos otros temas que a veces no quedan en el setlist eléctrico. En otras ocasiones en vivo hemos usado secuencias, samples y backing tracks y son tremenda herramienta para expandir la sonoridad, muy probable que para los shows eléctricos hagamos uso de varias de esas herramientas y para los acústicos todo lo contrario, dejar las canciones en su versión básica, más fogonera pero arregladas y vestidas para la ocasión. Seguro nos agarremos de muchas de las influencias más recientes en el proyecto como George Benson, Acoustic Alchemy, Hermanos Guitierrez, Masayoshi Takanka y generar esa intimidad de «unplugged» con mucha más textura en los rasgueos de guitarra y más percusiones tipo shaker y cajón que lo hacen más rústico, más naturaleza, esa onda. Shows únicos en cualquiera de sus versiones 🙂
